11/08/2025

¿Qué es la onicomicosis y por qué afecta a los adultos?

La onicomicosis es una infección por hongos que afecta a las uñas, principalmente de los pies, aunque también puede presentarse en las manos. Esta condición es común en adultos, especialmente en personas mayores de 50 años, debido a factores como el envejecimiento, la disminución de la circulación sanguínea y el uso prolongado de calzado cerrado. La humedad, el calor y la falta de ventilación crean un ambiente ideal para el crecimiento de hongos dermatofitos, levaduras o mohos que invaden la queratina de la uña.

Causas y factores de riesgo

Uso de duchas públicas, piscinas, calzado poco transpirable, sudoración excesiva y lesiones previas en las uñas, las condiciones médicas como la diabetes, la psoriasis, el sistema inmunológico debilitado o la mala circulación periférica también aumentan la probabilidad de desarrollar esta infección. El contagio suele ocurrir por contacto directo con superficies contaminadas o por compartir objetos personales como cortauñas o toallas.

Síntomas visibles y progresión de la enfermedad

La onicomicosis suele comenzar de forma sutil, con un cambio de color en la uña que se torna amarillenta, blanquecina o marrón. Con el tiempo la uña se vuelve más gruesa, frágil, quebradiza y puede desprenderse parcialmente del lecho ungueal. También es común que se acumule una sustancia blanquecina debajo de la uña y que esta adquiera un mal olor. En casos avanzados, puede causar dolor al caminar o al usar calzado ajustado.

Diagnóstico y opciones de tratamiento

El diagnóstico debe ser confirmado por el Dermatólogo ya que otras enfermedades como la psoriasis ungueal pueden presentar síntomas similares. Para confirmar la infección fúngica se puede realizar un raspado de la uña (KOH Y Cultivo) para su análisis en laboratorio. El tratamiento puede incluir antifúngicos tópicos, medicamentos orales o una combinación de ambos y en casos muy puntuales el láser. En situaciones más severas, se puede considerar la extracción parcial o total de la uña afectada.

Prevención y cuidados a largo plazo

Prevenir la onicomicosis es posible adoptando buenas prácticas de higiene personal: mantener los pies secos, usar calzado ventilado, cambiar frecuentemente los calcetines y evitar andar descalzo en lugares públicos. También es importante cortar las uñas de forma recta y no compartir artículos personales de cuidado personal. Una vez tratada la infección, los cuidados preventivos deben mantenerse para evitar recaídas, ya que los hongos pueden reaparecer si las condiciones son propicias.

Elaborado por

Dra. Alba Salinas Mejía, Dermatóloga 

Fellowship en Dermatología Estética y Láser.

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